Guide d'Utilisation Professionnel : Maîtriser l'Art de la Mesure du Bois

1. Préparation et Conditions Environnementales

Le bois est en constante recherche d'équilibre hygroscopique avec l'air ambiant.

• L'Acclimatation : Ne mesurez jamais un bois qui vient d'être déchargé d'un camion sans attendre au moins 24 à 48 heures de stabilisation dans son environnement de pose.

• La Température du Matériau : Assurez-vous que l'appareil et le bois sont à la même température. Un écart de 10°C peut fausser la mesure de 1,5 %.

2. Protocole de Mesure à Pointes : La Rigueur Technique

Pour obtenir une valeur représentative, suivez ces étapes :

1. L'Orientation : Enfoncez les pointes parallèlement aux veines du bois. Le courant circule longitudinalement à travers les vaisseaux. Une mesure perpendiculaire sous-estimera systématiquement le taux d'humidité.

2. Le Gradient d'Humidité : C’est le point le plus critique. La surface sèche plus vite que le cœur. Pour un madrier de 100 mm, utilisez des pointes isolées (seule l'extrémité est conductrice) pour mesurer à 30 mm de profondeur. C'est l'humidité à cœur qui détermine si le bois va bouger.

3. La Distribution des Points : Ne vous contentez pas d'une mesure au centre. Appliquez la méthode des "3 zones" : à 50 cm de chaque extrémité et au milieu de la pièce.

3. Analyse des Résultats et Seuils de Tolérance

Un professionnel doit savoir interpréter les chiffres en fonction de la destination de l'ouvrage.

• Menuiserie Intérieure (Meubles, portes) : 8 % à 10 %. Au-delà, le bois risque de se rétracter avec le chauffage en hiver.

• Parquetterie : 7 % à 11 %. Attention, pour les sols chauffants, la limite basse de 7 % est impérative.

• Charpente et Ossature Bois : La norme autorise souvent jusqu'à 18 %. Cependant, pour éviter le développement de champignons lignivores comme la mérule, il est conseillé de rester sous les 15 %.

4. Cas Particuliers et Pièges à Éviter

• Le Bois Traité en Autoclave : Les sels métalliques injectés rendent le bois beaucoup plus conducteur. Un humidimètre à pointes affichera un taux bien supérieur à la réalité. Dans ce cas, seule la méthode par pesée (dessiccation) ou un appareil capacitif réglé spécifiquement est fiable.

• Les Bois de Récupération : Le vieux chêne peut avoir une structure cellulaire modifiée ou des inclusions métalliques cachées (clous) qui faussent totalement les champs électromagnétiques des appareils sans contact.

• Humidité de Surface : Une pluie récente sur un stock de bois donnera une mesure alarmante avec un appareil sans contact, alors que le cœur du bois peut être parfaitement sec.

5. Rédaction du Rapport de Mesure

Pour que votre mesure ait une valeur contractuelle, votre relevé doit mentionner :

1. Modèle et numéro de série de l'appareil.

2. Température ambiante et hygrométrie de l'air lors de la mesure.

3. Essence de bois sélectionnée sur l'appareil.

4. Profondeur de mesure (longueur des pointes).

5. Schéma de localisation des points de mesure sur le lot de bois. 

6. Mise en pratique de la norme NF EN 13183-2

Pour qu'une mesure soit valide selon le référentiel européen, le professionnel doit suivre un protocole de prélèvement et de test précis.

6.1. Sélection de l'échantillonnage

On ne mesure pas une seule planche sur un lot de 500. La norme suggère de tester un échantillon représentatif. Pour un lot de bois, il est d'usage de tester au moins 5 à 10 pièces ou 10% du lot pour obtenir une moyenne statistique fiable.

6.2. Emplacement exact de la mesure

La norme est très directive sur ce point pour éviter les erreurs liées au séchage hétérogène :

• Distance des extrémités : Ne mesurez jamais à moins de 300 mm des bouts des planches (sauf si la planche fait moins de 600 mm). Les extrémités sèchent beaucoup plus vite et faussent la lecture du stock global.

• Évitement des singularités : Les nœuds, les zones de bois de réaction (bois de compression ou de tension) et les zones présentant des attaques fongiques doivent être évités. La mesure doit se faire dans du "bois clair" (sans défaut).

6.3. La formule de correction (pour les puristes)

Si votre appareil n'intègre pas de correction automatique, la physique nous impose d'ajuster le résultat. La teneur en humidité ($H%$) est influencée par la température ($T$) selon une courbe logarithmique.

• Si $T > 20°C$, le bois paraît plus humide qu'il ne l'est réellement (il faut soustraire).

• Si $T < 20°C$, il paraît plus sec (il faut ajouter).

6.4. Le Point de Saturation des Fibres (PSF)

L'utilisation experte implique de comprendre le PSF, situé généralement autour de 30%.

• Au-dessus de 30% : L'eau est présente sous forme liquide dans les cellules. Le bois ne "bouge" plus dimensionnellement, mais il est vulnérable aux champignons.

• En-dessous de 30% : C'est la zone de danger pour la menuiserie. Chaque point de pourcentage perdu entraîne une rétractation des fibres. La norme NF EN 13183 est principalement conçue pour cette zone critique (7% à 28%).

6.5. Archivage et Responsabilité

En fin de chantier, votre rapport doit mentionner : "Mesure effectuée conformément à la norme NF EN 13183-2, avec compensation de température et correction d'essence [Nom de l'essence]".

Cette mention simple, accompagnée du taux moyen relevé, décharge votre responsabilité en prouvant que vous avez mis en œuvre les moyens de contrôle conformes aux règles de l'art.

La maîtrise de l'humidimètre transforme le menuisier ou le charpentier d'un simple exécutant en un expert technique. C’est la garantie d'un travail qui dure et la meilleure protection contre les réclamations post-chantier.